El txitxarro (jurel) y el verdel (caballa) son pescados cotidianos, muy presentes en nuestras mesas y accesibles, porque su abundancia hace que en temporada estén bien de precio. Además, pueden ser cocinados de mil maneras.
El txitxarro (jurel) y el verdel (caballa) son pescados cotidianos, muy presentes en nuestras mesas y accesibles, porque su abundancia hace que en temporada estén bien de precio. Además, pueden ser cocinados de mil maneras.
Estando como estamos a punto de entrar en la campaña del verdel conviene siempre recordar ciertos conocimientos y aclarar dudas que año tras año regresan a nuestros mostradores.
Las más frecuentes son:
¿Verdel es lo mismo que caballa? Si, es lo mismo. Son dos nombres diferentes con los que denominar a la misma especie.
¿Y el verdel es lo mismo que el txitxarro? No. Son pescados diferentes. Y aquí conviene explicar bien las diferencias entre ambas especies.
Los dos son pescados azules comunes en todos los océanos del planeta, y ricos ambos en grasas saludables, vitaminas del grupo B y vitamina D. Por esto son recomendados para mantener en forma el sistema inmune y el corazón, y para prevenir enfermedades de diferentes índoles.
Son pescados cotidianos, muy presentes en nuestras mesas y accesibles, porque su abundancia hace que en temporada estén bien de precio. No suelen crecer demasiado: si bien muy de vez en cuando se puede ver algún txitxarro cercano a los 2 kilos, es muy raro encontrar un verdel que supere los 700 gramos.
Si ya los conoces puede que estés pensando que tienen muchas espinas. Sí, es cierto…¡el paraíso para los amantes de comer pescado con las manos chupando cabezas y huesos! Pero si no es tu caso, basta con que pidas en la pescadería que te los preparen en lomos para librarte de la mayor parte de las espinas de la pieza. Ya en tu casa, pasa el dedo por los lomos y si notas alguna más, la retiras con una pinza. En un momento tendrás tus lomos de verdel o txitxarro totalmente limpios.
Al paladar son similares, aunque cada uno conserva claros matices de peculiaridad.
Cuando vayas a la pescadería los podrás distinguir a simple vista con estas pequeñas indicaciones que te doy:
VERDEL (CABALLA)
– Cuerpo alargado y redondo
– Piel suave sin escamas
– Dibujos rayados en la piel
TXITXARRO (JUREL)
– Cuerpo alargado y algo aplanado
– Piel con cierta escama pequeña y con fila de espinas
– Sin dibujos en la piel
Y ahora estarás pensando, “Sí, ¿y a la hora de comer? ¿Se cocinan igual? ¿Hay que hacer uno diferente del otro?” Aquí está lo bueno. Se pueden cocinar los dos pescados por igual, con las mismas fáciles y sencillas recetas de siempre: A la plancha, al horno, fritos, en escabeche, en marmitako, encebollados, marinados…¡de mil maneras!
Yo os animo a que un día hagáis la degustación, a que metáis al horno un txitxarro y un verdel, los cocinéis de la misma manera, con su refrito, y que los probéis, a ver qué diferencias notáis. Si esa cata pudiera ser a ciegas sería aún mejor, ya que no estarían en juego vuestros prejuicios a la hora de valorar un pescado u otro.
Quién sabe, quizá os llevéis una gran sorpresa con el veredicto. En cualquier caso pasaréis un rato divertido en torno a la mesa y a dos especies que nuestro mar nos regala. Y quién sabe, quizá terminéis entonando el cancionero popular:
Joxe Migelen batelan,
txitxarrua ta berdela
Jose Migelen batelan
txitxarrua ta berdela…
On egin!
